«Старого мiра последний сон…»

22 февраля 1918 года (здесь и далее – все даты по новому стилю) части Добровольческой армии покинули Ростов-на-Дону и выступили в сторону Екатеринодара, уходя из-под удара превосходящих сил большевистских войск. Около 4 тысяч солдат и офицеров, сопровождавших значительное число мирных жителей, спасавшихся от красных, отправились в поход в один из самых страшных моментов русской смуты, когда страна стремительно погружалась в хаос и анархию. Ежедневно ведя ожесточённые бои с красными отрядами, в тяжёлых климатических условиях, без определённых перспектив в будущем добровольцы смогли выстоять и сохраниться как боевая единица. Их анабасис, известный как «Ледяной» или «Первый Кубанский поход», стал одной из славных страниц в истории Русской армии.

Развал страны и кризис на фронте стали логичным продолжением трагедии марта 1917 года. Временное правительство, пришедшее к власти после отречения Государя, не смогло справиться с управлением огромной державой, находившейся в тот момент в состоянии войны. К осени в крупных городах возросло влияние левых радикалов, которым в ноябре 1917 года удалось прийти к власти в результате переворота в Петрограде. Попытки оказать вооружённое сопротивление большевикам в столице и в Москве провалились: выступления юнкеров в обоих городах были жестоко подавлены, а движение казачьих частей под началом генерала П.Н. Краснова на Петроград закончилось неудачно. Русским патриотам стало ясно, что консолидировать все контрреволюционные силы необходимо в казачьих областях на юге России.

Группа арестованных генералов и офицеров в Быховской тюрьме. Под номером 1 на фотографии — будущий главнокомандующий Добровольческой армии генерал Л.Г. Корнилов

В конце 1917 – начале 1918 года в Области Войска Донского зарождается Добровольческая армия. 15 ноября в Новочеркасск прибыл генерал М.В. Алексеев, который стал её верховным руководителем. Вскоре в Ростов-на-Дону и Новочеркасск стали съезжаться офицеры со всей России. Тайно пробираются на Дон «быховские узники» – генералы и офицеры, арестованные Временным правительством за поддержку корниловского выступления и заключённые в тюрьму города Быхов. Среди них – будущий главнокомандующий Добровольческой армией в Ледяном походе генерал Л.Г. Корнилов и такие значимые впоследствии участники Белого движения, как генералы А.И. Деникин, И.П. Романовский, С.Л. Марков и А.С. Лукомский. Известные генералы вынуждены были прибегнуть к «маскировке», направляясь на Дон в поездах, битком забитых революционными солдатами и матросами. Например, потомственный дворянин, преподаватель Николаевской академии Генерального штаба генерал Марков великолепно изображал расхристанного, постоянно матерящегося денщика генерала Романовского, путешествовавшего в свою очередь в форме прапорщика, а будущий главнокомандующий Вооружёнными силами Юга России генерал Деникин прикидывался польским помещиком.

Генерал-лейтенант С.Л. Марков

Добровольческая армия комплектовалась опытными офицерами и генералами, прошедшими Великую войну и тяжело переживавшими падение монархии, развал армии и гибель страны, и молодыми юношами и подростками – юнкерами, студентами, гимназистами. В преимущественно крестьянской стране на призыв защитить с оружием в руках традиционный уклад жизни откликнулась только интеллигенция. Подавляющая часть населения даже в Ростове и Новочеркасске относилась к добровольцам безразлично, надеясь, что смута закончится сама собой. Равнодушие большинства обывателей, казалось, может поставить крест на зарождавшемся Белом деле. Однако сплав молодости и опыта, юношеского задора и глубоких знаний дал поистине замечательные плоды. Нищая и плохо вооружённая Добровольческая армия не только устояла в тяжёлых боях во время Ледяного похода, но и стала «горчичным зерном», из которого позднее выросло Белое движение.

22 февраля командование Добровольческой армии принимает решение уходить из Ростова-на-Дону и прорываться с боями в сторону Екатеринодара. Перспективы у добровольцев были весьма туманными. Генерал Марков, обращаясь к Офицерскому полку, которым он командовал в походе, произнёс: «Я глубоко убеждён, что даже с такими малыми силами мы совершим великие дела. Не спрашивайте меня, куда и зачем мы идём — я всё равно скажу, что идём мы к чёрту на рога, за синей птицей».

Вместе с добровольцами из города уходил крупный обоз с мирными жителями, опасавшимися репрессий со стороны большевиков. За два с половиной месяца похода и непрестанных боёв армия добралась до Екатеринодара, попыталась взять его штурмом, но была вынуждена отступить вследствие подавляющего численного превосходства красных и трагической гибели генерала Корнилова. Командование взял на себя генерал Деникин, который увёл добровольцев на север, в район станиц Егорлыкская и Мечетинская. В середине мая эпопея была закончена, а поход сразу стал легендарным.

Знак отличия Первого Кубанского (Ледяного) похода

Само название «Ледяной поход» появилось после боя у станицы Ново-Дмитриевской 28 марта, когда добровольцы шли в условиях сильного снежного бурана. Подвиг Добровольческой армии лег в основу мифа Белого движения. Первопоходники – так называли добровольцев, участвовавших в походе – награждались «Знаком отличия 1-го Кубанского похода». Знак представлял собой пересечённый мечом терновый венец, носившийся на георгиевской или на владимирской (для гражданских лиц) ленте, и являлся одной из наиболее почётных наград в Белой армии. Во время Гражданской войны первопоходники, а также участники знаменитого перехода Яссы – Дон под командованием полковника М.Г. Дроздовского часто смотрели свысока на тех, кто присоединился к Добровольческой армии уже после Ледяного похода. Подобное высокомерие, в большинстве случаев ничем не оправданное и превращавшее первопоходников вместе с дроздовцами в своего рода элитную касту, к сожалению, негативно сказывалось на общем деле. С другой стороны, героический поход, лежавший в основании Добровольческой армии, служил примером мужества и стойкости для всех, кто присоединялся в ходе войны к Белому движению.

Белое движение в России зародилось в беспрецедентно тяжелых условиях и закалилось в донских степях весной 1918 года. Добровольческая армия, уходившая из Ростова в свой бессмертный поход, имела мало шансов выжить и тем более надеяться на победу над большевиками. В то же время контрреволюционная борьба в других странах начиналась, как правило, в гораздо более «комфортных условиях». Например, участники Вандейского восстания и шуаны, противостоявшие в конце XVIII века французским революционерам, могли рассчитывать на помощь из-за границы или на успех военной интервенции остальных европейских стран; кроме того, эти контрреволюционные движения пользовались широкой поддержкой населения на западе страны. В Испании 1936 года группа армейских офицеров провозгласила «Крестовый поход» против пришедших к власти левых радикалов; несмотря на все сложности, испанские повстанцы могли с самого начала конфликта рассчитывать на большую часть кадровых военных и на широкую поддержку католиков всего мiра. В России же белые в начале конфликта не могли полагаться ни на широкие массы уставшего от войны населения, ни на разваленную революционерами армию, ни на помощь других стран. Блуждавшие весной 1918 года по донским степям офицеры больше походили на потерпевших кораблекрушение моряков в огромном беспокойном океане.

Трагизм и красоту рождавшейся Белой армии почувствовала проживавшая в то время в большевистской Москве Марина Цветаева. Великая поэтесса, которой весной 1918 года было 25 лет, посвятила добровольцам сборник стихотворений «Лебединый стан». Цветаевские строки, написанные в те же дни, когда на юге России горстка повстанцев пыталась «зажечь светоч» (по выражению генерала Алексеева), очень точно передают настроения самих участников Ледяного похода. Цветаева ещё не знала, как окончится Гражданская война, но предчувствовала поражение своих единомышленников. Их обречённое на неудачу предприятие приобретало у поэтессы религиозный характер и моральное значение для потомков:

Да! Проломилась донская глыба!
Белая гвардия — да! — погибла.
Но покидая детей и жен,
Но уходя на Дон,
Белою стаей летя на плаху,
Мы за одно умирали: хаты!
Перекрестясь на последний храм,
Белогвардейская рать — векам.

Марина Цветаева

Миссия добровольцев оказывалась у Цветаевой связанной с защитой традиционной России и, если смотреть шире, с борьбой за сохранение старой Европы. Она сравнивает добровольцев с участниками войны в Вандее:

Белая гвардия, путь твой высок:
Черному дулу — грудь и висок.
Божье да белое твое дело:
Белое тело твое — в песок.
Не лебедей это в небе стая:
Белогвардейская рать святая
Белым видением тает, тает…
Старого мiра — последний сон:
Молодость — Доблесть — Вандея — Дон.

«Ледяной поход» показал, что Россия отнюдь не добровольно приняла большевизм и что лучшие люди страны – а кого можно назвать лучшими людьми страны во время войны, как не боевых офицеров? – активно сопротивлялись наступающему безумию. Память об их бессмертном подвиге осталась нам подобно сокровищу, которые мы должны бережно передать будущим поколениям.

Генерал от инфантерии Л.Г. Корнилов